Korkeasaaren Villieläinsairaalassa hoidetaan parhaillaan viittä kuuttia, jotka eivät olisi selvinneet ilman ihmisen apua. Ensimmäinen harmaahylkeen poikanen löydettiin 23. maaliskuuta kodin pihalta Hangossa. Viime viikonloppuna Kokkolasta kuljetettiin junalla kaksi eksyneenä löydettyä 11-kiloista kuuttia.
Villieläinsairaalaan tuotiin taannoin vielä Kokkolasta ja Vaasasta löytyneet alipainoiset hylkeenpoikaset. Korkeasaaren eläinlääkäri Sanna Sainmaan mukaan merenrannoilla makoilevilla kuuteilla ei yleensä ole hätää, elleivät ihmiset tai koirat mene liian lähelle häiritsemään. Hoitoon tuodut kuutit ovat kuitenkin olleet laihoja ja etäälle merestä eksyneitä.
Kuutit syntyvät helmi-maaliskuun vaihteessa ja kasvavat nopeasti emon maidolla. Valkoinen kuuttikarva vaihtuu harmaaseen turkkiin parin viikon aikana, minkä jälkeen poikanen voi jo harjoitella ravinnon hankkimista rasvakerroksen turvin. Poikanen selviää yleensä omillaan jo kuukauden ikäisenä.
Villieläinsairaalan hoidossa olevista kuuteista kolme syö jo reippaasti silakoita altaasta. Potilaiden painon noustessa ne pääsevät harjoittelemaan elävän kalan pyydystämistä isommassa altaassa. Saavutettuaan 30 kilon painon poikaset voivat palata mereen suojelualueelle.
