Keväällä on aika ottaa esille myös vesiurheiluun liittyvää välineistöä. Melominen on noussut suosituksi lajiksi, mutta kylmillä vesillä on huomioitava monta seikkaa.
-Näin keväällä kannattaa kerrata muutamia melonnan turvallisuusasioita ja huomioida erityisesti veden lämpötila, muistuttaa Suomen Melonta- ja Soutuliiton harrastekoordinaattori ja melontakouluttaja Kai Lindqvist.
– Mikäli kaipaa varmuutta melontataitoihin, kannattaa suunnata meloja 1-kurssille, jossa käydään läpi melonnan perusteita. Melontaseurat ja -yritykset järjestävät myös erilaisia teemakoulutuksia, sanoo Kai Lindqvist.
Keväällä ilma voi olla lämmin, mutta vesi on aina kylmää. Kylmässä vedessä toimintakyky heikkenee jo muutamassa minuutissa, joten veden varaan joutumista on vältettävä. Varmin tapa välttää kastuminen on valita riittävän tukeva alus, jotta kaatumiselta vältyttäisiin. Kiikkerämpiä aluksia on parempi kokeilla kesällä vesien lämmettyä.
Kaksin tai ryhmässä melominen luo turvallisuutta. Ongelmatilanteista selviytymistä, esimerkiksi kaatuneeseen alukseen takaisin kiipeämistä, kannattaa harjoitella ennakkoon. Veneessä kulkevat vaihtovaatteet ja muut turvallisuusvarusteet. Veneestä käsin on myös helpompi avustaa kaatunutta urheilijaa.
Kastumisen varalta päällä tulisi olla jotain lämmintä. Vesiurheilupuku, esim. kevyt märkäpuku tai vastaava, on puuvillapaitaa parempi vaihtoehto. Retkelle tai vaikeampaan keliin voi olla syytä varautua vesiliikuntaan tarkoitetulla kuivapuvulla. Vaikka vesiurheilupuvuilla saakin lisäaikaa ja kylmällä kelillä myös mukavuutta, on kuitenkin syytä huomioida, että nämä puvut eivät vastaa pelastautumispukuja. Ne eivät ole tarkoitettu pitkäaikaiseen oleskeluun kylmässä vedessä. Niissä ei myöskään ole kelluttavaa ominaisuutta.
Melontaliivi on ehdoton valinta kaikessa ei kilpailullisessa vesillä liikkumisessa. Nykyaikaiset liivit ovat hyvin suunniteltuja, eivätkä juuri haittaa liikkumista. Tarjolla on myös hyvin ohuita kelluntatakkeja ja housuja, jotka sopivat myös kilpailulliseen harjoitteluun kylmissä olosuhteissa.
Melonnan turvallisuusohjeen mukaan aluksen on kelluttava vaakatasossa myös vedellä täytettynä. Vain kunnolla kelluvaan kanoottiin on mahdollista päästä vedestä käsin takaisin. Koska yleisimmät rakennusmateriaalit eivät yksinään ole kelluttavia, on kanootissa oltava joko vedenpitävät laipiot tai erilliset kellukkeet, esimerkiksi ilmatäytteiset kellukkeet molemmissa päissä.
Vedenkestävä tai vedenpitävästi pakattu puhelin on paras apuväline vahingon tapahduttua. On tärkeää, että puhelimella voi soittaa myös veden varaan jouduttuaan. On hyvä ilmoittaa kotijoukoille myös retkireitin muutoksista tai paluuajan viivästymisestä. Apua saattaa tarvita myös ryhmän ulkopuolinen veneilijä tai ohikulkija.
Lämpimät vaihtovaatteet on syytä varata mukaan joko alukseen tai lähirannalle odottamaan. Vaikka veden varaan ei joutuisikaan, on lenkin jälkeen ja mahdollisella tauolla vähintäänkin mukava pukea heti lämmintä päälle.
Tärkeintä on ennakoiva asenne. Kannattaa suunnitella reitti, kalustovalinta ja varusteet siten, että kylmän veden vaikutukset on huomioitu. Suunnittele toiminta vesillä siten, että pelastautuminen veden varaan joutumisen seurauksena onnistuu yksin tai ryhmän avustuksella. Myös muuttuvat sääolosuhteet pitää huomioida, pitää varautua muuttamaan reittiä esim. saaren suojaisemmalle puolelle.
