Hollywood-tähti Joaquin Phoenixin oli määrä näytellä pääroolia ohjaaja Todd Haynesin uutuuselokuva. Taannoin elokuvan tuotanto ajautui rajuihin ongelmiin, kun Phoenix jätti roolin vain viittä päivää ennen kuvausten suunniteltua alkamista.
Elokuvan piti olla etsivätarinaa ja romantiikkaa yhdistävä homodraama. Phoenix oli itse työstämässä elokuvan käsikirjoitusta Haynesin ja kirjailija Jon Raymondin kanssa. Meksikon Guadalajaraan oli ehditty jo rakentamaan kokonaisia lavasteita kuvauksia varten.
Variety-lehden mukaan Phoenixin kerrotaan vain tulleen toisiin aatoksiin elokuvan suhteen. Toistaiseksi vaikuttaa siltä, ettei Phoenixin jättämään rooliin ole mahdollista kiinnittää uutta näyttelijää. Elokuvan levitysoikeudet oli jo ehditty myydä kansainvälisille yhtiöille.
Haynes kuvaili projektia viime vuonna 30-luvulle sijoittuvaksi kahden miehen väliseksi rakkaustarinaksi, joka saattaisi saada korkean ikärajan. Tämä herätti epäilystä siitä, olisiko Phoenix jättänyt tuotannon elokuvan rohkean sisällön vuoksi. Phoenix oli kuitenkin nimenomaan itse kehitellyt projektia ja sen seksuaalista sisältöä alusta saakka.
