Keliakiassa viljan sisältämä gluteeni aiheuttaa elimistössä vasta-aineiden muodostumisen, mikä johtaa ohutsuolen limakalvovaurioon. Suomessa arviolta kaksi prosenttia väestöstä sairastaa keliakiaa, mutta monilla diagnoosi puuttuu. Syynä on usein oireiden huomaamattomuus.
Pihlajalinnan sisätautien ja gastroenterologian erikoislääkäri Petri Mäkelä selventää, miksi keliakia jää monilta huomaamatta ja mitkä oireet edellyttävät lääkärissäkäyntiä. Keliakialle tyypillisiäoireita ovat pitkäaikaiset vatsavaivat, kuten ripuli, ummetus ja turvotus. Oireet sekoittuvat helposti muihin sairauksiin, kuten ärtyvän suolen oireyhtymään tai laktoosi-intoleranssiin sekä stressivatsaan.
Pitkäkestoiset tai selkeät muutokset suolen toiminnassa ovat syy varata lääkäriaika. Keliakia tutkitaan aluksi verikokeilla, ja tarvittaessa tehdään tähystystutkimus tai otetaan koepala. Keliakian hoito perustuu gluteenittomaan ruokavalioon.
