Nasan CNEOS-keskus seuraa Maapallon lähettyvillä liikkuvia asteroideja. Tavoitteena on, että mahdolliset maata uhkaavat taivaankappaleet havaittaisiin hyvissä ajoin. Joulukuussa 2024 tutkijat havaitsivat asteroidin, jolla on pienen pieni mahdollisuus päätyä törmäyskurssille kotiplaneettamme kanssa.
2024 YR4 -niminen asteroidi on halkaisijaltaan noin 55 metrin kokoinen. Tämänhetkisten arvioiden perusteella asteroidi ohittaa Maapallon vuonna 2032 noin 106 000 kilometrin päästä. Gizmodo-sivuston mukaan on noin 1,2 prosentin todennäköisyys, että asteroidi törmää maahan.
Asteroidien aiheuttamaa uhkaa mitataan niin kutsutulla Torinon asteikolla, jossa 10 on skenaarioista pahin. 2024 YR4 sijoittuu asteikolla luokkaan 3. Se tarkoittaa kappaleella olevan yli yhden prosentin mahdollisuus törmätä Maahan, aiheuttaen paikallista tuhoa.
Vaikka riski on siis melko pieni, seurataan asteroidia 2024 YR4 tiiviisti tutkijoiden toimesta. Törmäyksen mahdollisuuden todennäköisyys tulee tarkentumaan astronomien kerätessä lisää tietoa asteroidista ja sen reitistä.
