Tutkijat ovat havainneet hiirten antavan ensiapua toisilleen. Käyttäytymisen on otaksuttu olevan vaistonvaraista. Tutkimuksessa hiiret yrittivät elvyttää huumausaineella tainnutettuja lajitovereitaan.
Hiiret tassuttelivat, nuolivat ja avasivat tajuttomien lajitovereidensa hengitysteitä käyttäytyen hyvin samalla tavalla kuin ihmiset ensiaputilanteessa. Tutkimuksessa yksi hiiri asetettiin nukutukseen, minkä jälkeen tilaan tuotiin toinen hiiri tarkkailemaan tilannetta. Yli puolesta tapauksista valpas hiiri veti tajuttoman lajitoverinsa kieltä suurentaakseen sen hengitystietä.
Jos tajuttoman hiiren suussa oli pieni muovipallo, toinen hiiri poisti sen onnistuneesti 80 prosentissa tapauksista ennen kuin jatkoi hengenpelastustoimiaan. Tutkijat uskovat, että kyseessä on vaistonvarainen käyttäytyminen, eikä opittu taito, sillä hiiret eivät olleet aiemmin kohdanneet tajuttomia yksilöitä.
– Vaikuttaa siltä, että hiiri pystyy tietoisesti suorittamaan joukon ensiapuun liittyviä toimia. Tämä on kuitenkin ensimmäinen kerta, kun tällainen hätätilanteita muistuttava reaktio on raportoitu eläimiltä, neurotieteilijä Huizhong Whit Tao Etelä-Kalifornian yliopistosta kertoi Yhdysvaltain NPR-uutiskanavalle.
