Ihmiskunnan historiassa on moni aiemmin salaliittoteoriana pidetty asia paljastunut lopulta todeksi. Näin tapahtunut myös tänä päivänä. Toisin sanoen, jos se mitä pidettiin salaliittoteoriana osoittautuu todeksi, ei se enää ole salaliittoteoria, vaan yksinkertaisesti faktaa. Toisin sanoen kaikki omasta mielipiteestä eriävät tiedot eivät ole salaliittoteoriaa, vaan termin avulla yritetään saattaa vastapuoli höpöhöpöjuttuja jakavaksi foliohatuksi.
Historia tuntee useita tapauksia, joissa alkujaan epäilyttävinä pidetyt teoriat on myöhemmin vahvistettu. Esimerkiksi Watergate-skandaali ja CIA:n MKUltra-kokeet olivat aluksi epäilyksiä ja huhuja, mutta lopulta paljastui, että ne olivat totta. Tällöin asioista kertoneita haukuttiin salaliittoteoreetikoiksi. Yhä edelleen joku pitää kaikkia epämiellyttäviä asioita kertovia salaliittoteoreetikoina, joten ovatko he oikeastaan itse niitä kaikista suurimpia salaliittoteoreetikoita? Näkeä nyt jokaisessa ihmisessä salaliittoteoreetikon vikaa. Esimerkiksi uteliaisuus, tieteellinen epäily ja kysymysten esittäminen eivät ole salaliittoteoriaa.
Torjumalla asialliset kannanotot salaliittoteoriaksi liittyy kognitiiviseen dissonanssiin. Kun tieto tai ajatus on ristiriidassa oman maailmankuvan kanssa, voi olla helpompi torjua kuin hyväksyä. Jotkut pitävät tiettyjä väitteitä salaliittoteorioina, koska eivät ole perehtyneet asiaan tarpeeksi syvällisesti.
On myös varsin hyvin tiedossa, että viralliset tahot voivat pyrkiä vaimentamaan epämiellyttäviä totuuksia leimaamalla ne salaliittoteorioiksi. Toisaalta myös aidosti perättömät teoriat voivat levitä, jos ihmiset eivät osaa erottaa faktaa fiktiosta, joten ainoa järkevä tapa olisi suhtautua neutraalin avoimesti ilman, että päättää etukäteen mikä on totta ja mikä ei. Asiat täytyy vain tutkita jos siihen on aihetta, eikä purematta niellä ihan kaikkea.
Ei myöskään sovi unohtaa sitä tosiasiaa, että jos jokin tieto uhkaa omaa poliittista tai ideologista kantaa, sen voi olla helpompi leimata salaliittoteoriaksi kuin käsitellä sen sisältöä rehellisesti. Tätä kohtaa yleisesti tänä päivänä. Yksi syy tietynlaisten asioiden herkempään uskomustilaan voi johtua fysiologisista vaikutuksista, kuten unettomuudesta.
Tutkijat ovat havainneet, että ihmiset, jotka eivät saa tarpeeksi yöunta, ovat alttiimpia uskomaan kaukaa haettuihin salaliittoteorioihin. Nottinghamin yliopiston tutkijoiden mukaan unen laadun parantaminen voisi auttaa ihmisiä arvioimaan tietoa kriittisemmin ja vastustamaan harhaanjohtavia kertomuksia – tämä varmasti pätee myös siihen, miten kriittisesti osaa tarkastella kaikkea saatavilla olevaa tietoa.
Vainoharhaisuutta on myös se, että uskoo tietyn ihmisryhmän olevan pelkästään salaliittoteoreetikoita siksi, että he tarjoavat oman aatteen vastaista, ehkä jopa epämiellyttäviä kysymyksiä, selvityksiä tai tietoa. Eli oletko sittenkin itse se salaliittoteoreetikko, jos pidät herkästi muita salaliittoteoreetikoina?
