Etelä-Afrikassa tapahtui tammikuussa helikopterionnettomuus, josta kaikki osalliset selvisivät säikähdyksellä. Onnettomuudesta on tutkimuksissa selvinnyt yllättäviä yksityiskohtia. Viranomaiset uskovat sen johtuneen kyydissä olleesta pingviinistä.
Onnettomuus tapahtui 19. tammikuuta Bird Islandilla. Helikopterissa oli lentäjän lisäksi kolme matkustajaa. Yhdellä heistä oli mukanaan elävä pingviini, jota hän kuljetti pahvilaatikossa.
Matkustaja piteli pingviiniä sisältänyttä pahvilaatikkoa sylissään helikopterin toisella etupenkillä. Hänen otteensa laatikosta lipesi nousun aikana. Pingviini osui kytkimeen, jolla säädetään helikopterin nousukulmaa.
Helikopteri putosi maahan kyljelleen. Matkustajat pingviini mukaan lukien selvisivät vammoitta. Helikopteri kuitenkin vahingoittui onnettomuudessa.
– Pingviinin puutteellinen kuljetustapa aiheutti vaaratilanteen. Pingviiniä ei kuljetettu lento-olosuhteisiin sopivasti, sillä lintua ei oltu säilötty kunnollisessa ja turvallisessa korissa, Etelä-Afrikan ilmailuhallinto SACAAn raportissa kerrotaan.
