Kaliforniassa alkuvuodesta levinneillä tuhoisilla maastopaloilla voi olla yllättäviä ja kauaskantoisia seurauksia. Alueen hyttyspopulaation pelätään räjähtävän käsiin tulipalojen vuoksi hylättyjen uima-altaiden vuoksi. Tämä voi puolestaan johtaa vaarallistenkin tautien leviämiseen.
Maastopalojen runtelemalla alueella sijaitsee yli tuhat hoitamatta ja valvomatta jäänyttä uima-allasta. Nämä altaat ovat oivallisia paikkoja hyttysten lisääntymiselle. Yhdessä altaassa voi asiantuntijoiden mukaan varttua kuukauden aikana jopa miljoonia hyttysiä.
Hyttysten tiedetään levittäneen Kaliforniassa esimerkiksi denguekuumetta aiheuttavaa virusta ja Länsi-Niilin virusta. Hyttysten lisääntyminen alkaa ilmojen lämmetessä. Hylättyjen altaiden samea vesi tarjoaa toukkien varttumiselle täydelliset olosuhteet.
CBS News -uutismedian mukaan hyttysten torjuntaan erikoistuneet viranomaiset pyrkivät ehkäisemään hyttysongelmaa ruiskuttamalla torjunta-aineita hylättyihin altaisiin. Torjunta-aine kuitenkin tehoaa vain 90 vuorokauden ajan. Myöhemmin altaisiin saatetaan laskea hyttysiä syöviä pieniä kaloja.
