Punkit eli puutiaiset ovat jälleen ajankohtainen ilmiö eri puolilla Suomea. Punkkilive-palveluun on raportoitu tänä vuonna yli 22 000 punkkihavaintoa. Niistä yli 20 000 kirjattiin viimeisten 30 päivän aikana.
Punkit voivat levittää muun muassa puutiaisaivokuumetta eli TBE-tautia. Vuonna 2024 THL:n ylläpitämään tartuntatautirekisteriin kirjattiin jopa ennätysmäärä TBE-tapauksia. Tartuntoja oli 198.
– Puutiaisaivokuume on punkkien pureman välityksellä tarttuva virustauti, joka voi pahimmillaan aiheuttaa aivotulehduksen ja vakavia neurologisia oireita, kertoo Pihlajalinnan Punkkibussin ja Länsi-Suomen lääkäriasemapalvelujen ylilääkäri Sami Salminen tiedotteessa.
Tulevasta punkkikesästä ennustetaan vilkasta. Leuto talvi on voinut vaikuttaa punkkien liikkuvuuteen ja esiintyvyyteen. Punkit säilyvät aktiivisina, jos lämpötila on yli viisi astetta.
– Leutona talvena punkit ovat voineet pysyä aktiivisina jopa läpi talven. Näin ollen keväällä ja kesällä punkkien määrä tulee todennäköisesti kasvamaan, mikä lisää riskiä altistua myös punkkien levittämille taudeille, Salminen kertoo.
Luonnossa liikkuvia suositellaan suojautumaan TBE-taudilta rokotteella. Täysi suoja puutiaisaivokuumetta vastaan edellyttää kolmen rokotuksen sarjaa. Rokottautuminen on hyvä aloittaa jo keväällä.
