Iäkkäät miehet ovat kärsineet kautta aikojen erektiohäiriöistä, joihin on yritetty kehittää apua mitä erikoisemmista aineista. Suomessa esimerkiksi porosarvijauhetta on käytetty auttamaan potenssiongelmien kanssa. Viagra-erektiolääkkeen korvaajia löytyy kuitenkin myös hyönteisistä.
Brasiliassa ja muualla Etelä-Amerikan pohjoisosissa elävä banaanihämähäkki, Phoneutria nigriventer, toimii Viagran korvikkeena, sillä sen myrkky aiheuttaa miehisen sukuelimen jäykistymisen – joskus jopa neljän tunnin ajaksi. Hämähäkin myrkyn vaikutukset on tunnettu alueella jo satojen vuosien ajan, joten paikallisille kyse ei ole mistään uudesta löydöksestä, MSNBC uutisoi.
Vielä toistaiseksi erektio on erittäin kivulias ja myrkky aiheuttaa sen lisäksi myös esimerkiksi lihasten hallinnan menetystä sekä hengitysvaikeuksia – ja voi aiheuttaa jopa kuoleman. Viime vuosina hämähäkin salaisuutta on tutkittu Yhdysvalloissa Georgian lääketieteellisessä opistossa, jossa etsitään keinoa valjastaa myrkky ihmisten käyttöön. Tutkijat ovat selvittäneet, että erektiota aiheuttava myrkky on monimutkainen sekoitus eri myrkkymolekyylejä.
