Maailman vanhin tunnettu hämähäkki on kuollut. 43-vuotiaana menehtynyt, Numero 16 -nimellä tunnettu kaivajahämähäkki menehtyi ampiaisen pistoon. Numero 16 vietti kaivajahämähäkeille tyypilliseen tapaan suurimman osan elämästään kolossa aavikolla.
Tämän vuoksi hähähäkin tarkkailu oli tutkijoille helppoa. Numero 16 eli jopa 15 vuotta pidempään kuin aikaisemmin maailman vanhimpana hämähäkkinä tunnettu meksikolainen tarantella.
– Olemme surun murtamia Numero 16:n kuolemasta. Toivoimme sen saavuttavan 50 vuoden iän, hämähäkkiä 1970-luvulta saakka tutkinut Barbara York Main kuvaili Telegraph-lehdelle.
Kaivajahämähäkin pitkä ikä oli sen syrjäisen asuinpaikan, erakoituneen elintavan ja alhaisen aineenvaihdunnan ansiota. Useimmat ihmisten ilmoille päätyvät kaivajahämähäkit ovat parittelukumppania etsiviä koiraita.
