Yhdysvaltojen avaruushallinto NASAn InSight-luotain laskeutui maanantaina Marsin pinnalle. InSight ei kuitenkaan ollut ainoa asia, mitä maasta lähetettiin kohti punaista planeettaa.
InSightiä seurasivat Mars Cube One -minisateliittit MarCO-A ja MarCO-B. Niiden oli määrä tarkkailla luotaimen laskeutumista Marsin pinnalle ja lähettää tärkeää dataa takaisin maapallolle.
Tehtävänsä suorittamisen jälkeen sateliitit jättivät hyvästit Marsille ja suuntasivat kauemmas ulkoavaruuteen. MarCO-B otti ikuisti vielä näyttävän kuvan Marsista jatkaessaan matkaansa.
Pienikokoisia CubeSat-sateliitteja on käytetty aikaisemmin lähinnä Maan kiertoradalla. NASAn tuore tehtävä osoittaa, että minikokoisille aluksille on käyttöä myös tulevissa planeettojenvälisissä tehtävissä.
