Venäläinen sateliitti ja kiinalainen raketti ovat vaarassa törmätä toisiinsa maata kiertävällä radalla. Vaikka kumpikin on jo poistettu käytöstä, saattaisi törmäyksellä olla dramaattisia ja arvaamattomia seurauksia.
Venäläinen Kosmos-2004 -sateliitti ja kiinalainen Chang Zheng 4C -raketti leijailevat parhaillaan maata kiertävällä radalla. Kappaleet saattavat törmätä toisiinsa Etelänavan yläpuolella noin 20 prosentin todennäköisyydellä, jota sateliittien ja avaruusromun liikkeitä seuraava LeoLabs kuvailee suureksi. Kappaleiden nopeus olisi törmäyshetkellä noin 14,7 kilometriä sekunnissa.
Maapallolla oleville ihmisille törmäyksestä ei todennäköisesti olisi haittaa, sillä kumpikin kappale lentää Business Insider -lehden mukaan noin 991 kilometrin korkeudessa. Törmäyksen voimasta hurjilla nopeuksilla sinkoilevista tuhansista kappaleista saattaisi kuitenkin olla merkittävää haittaa kiertoradalla oleville aluksille, astronauteille ja sateliiteille.
Koska sekä sateliitti että raketti ovat jo käytöstä poistettuja, ei niiden kiertorataa voida muuttaa. Vastaavanlaisten yhteystörmäyksien todennäköisyyden pelätään lisääntyvän lähitulevaisuudessa sateliittien ja avaruusromun määrän kasvaessa jatkuvasti.
We are monitoring a very high risk conjunction between two large defunct objects in LEO. Multiple data points show miss distance <25m and Pc between 1% and 20%. Combined mass of both objects is ~2,800kg.
Object 1: 19826
Object 2: 36123
TCA: Oct 16 00:56UTC
Event altitude: 991km pic.twitter.com/6yWDx7bziw— LeoLabs (@LeoLabs_Space) October 13, 2020
2/ Current risk metrics from our most recent CDMs:
Miss distance: 12 meters (+18/-12 meters)
Probability of Collision: >10%, scaled to account for large object sizes
Relative velocity: 14.7 km/s pic.twitter.com/y44QXyhHJK— LeoLabs (@LeoLabs_Space) October 14, 2020
