Stressi on nykypäivänä lähes jatkuva seuralainen monille meistä. Vaikka lyhytaikainen stressi voi olla hyödyllistä ja auttaa meitä selviytymään haastavista tilanteista, pitkittynyt ja krooninen stressi voi vaikuttaa aivoihimme haitallisesti. Stressi ei ainoastaan lisää ahdistusta ja vaikeuksia keskittyä, vaan se voi myös muuttaa tapaa, jolla aivomme toimivat ja jopa vaikuttaa niiden rakenteeseen.
Yksi yllättävä vaikutus, joka stressillä voi olla on se, miten se muuttaa kehomme tapaa käsitellä ruokaa. Tutkimusten mukaan stressaavassa tilanteessa keho voi lisätä aterian kalorimäärää ilman, että syömme enempää. Tämä tarkoittaa sitä, että stressi voi tehdä painonhallinnasta vaikeampaa, vaikka ruokailutottumukset pysyisivät samoina.
Lisäksi krooninen stressi voi vaikuttaa aivojen rakenteeseen ja erityisesti niihin alueisiin, jotka liittyvät muistiin, tunteisiin ja päätöksentekoon. Tämä voi tehdä Poosh-hyvinvointisivuston mukaan tunteiden hallinnasta ja oppimisesta haastavampaa.
Onneksi on olemassa keinoja lievittää stressin vaikutuksia, kuten ystävien kanssa ajan viettäminen, kävelylenkit ja meditointi. Myös onnellisen muiston yksityiskohtainen kertaaminen ja ajattelu voi lievittää stressiä. Sen lisäksi aivoja hellivien ravintoaineiden kuten omega 3 -rasvahappojen, B-vitamiinin ja magnesiumin riittävästä saannista tulee huolehtia.
