Kansainvälistä bängeripoppia tekevä Neea River on valittu UMK25-kilpailuun, jossa valitaan Suomen seuraava edustaja Euroviisuihin. Riverin UMK-matka poikkeaa monista muista osallistujista, sillä hän on täysin independent-artisti ilman suurien musiikkiyhtiöiden tukea.
Neea River kirjoittaa, säveltää ja tuottaa kappaleensa itse sekä myös julkaisee ne itse. Independent-artistina oleminen hänen kohdallaan on kirjaimellisesti itsenäistä tekemistä, sillä River myös luo visuaalisen ilmeensä itse kansikuvista musiikkivideoihin. Katso Neean UMK-kappaleen viime yönä julkaistu musiikkivideo artikkelin lopusta.
Pikkutytöstä asti laulajan urasta ja Euroviisuista haaveillut River päätyi sattuman kautta biisintekijäksi ollessaan lomamatkalla Los Angelesissa. Hän tapasi paikallisen tuottajan, joka kiinnitti huomion laulajan upeaan ääneen Instagramin kautta. Yhteistyö käynnistyi nopeasti ja pian Riverin yksi ensimmäisiä kirjoittamia kappaleita päätyi Hollywood-elokuvaan, josta musiikkiura lähti nousukiitoon.
Lomamatkan jälkeen River pakkasi kaksi matkalaukkua ja muutti Nurmijärveltä Kaliforniaan kirjoittamaan lauluja. Siellä hän verkostoitui myös muiden Yhdysvalloissa asuneiden suomalaisten musiikintekijöiden kanssa, ja siitä alkoi menestyksekäs ura biisintekijänä. River kirjoitti ensin kappaleita muille artisteille ja bändeille ympäri maailmaa, muun muassa Yhdysvaltoihin, Kiinaan, Koreaan ja useisiin Eurooppaan maihin. Neean käsialaa ovat esimerkiksi Puolaa Euroviisuissa edustaneen Blankan Rodeo-kappale sekä Portion Boysin hitti Elämän ABC.
Taannoin hän päätti jättää muille artisteille kirjoittamisen ja ryhtyi määrätietoisesti työstämään soolouraansa. River tiesi aina haluavansa olla itse artisti, mutta halusi ensin oppia kirjoittamaan biisinsä itse. Vahva biisintekijä-tausta ja pitkä ura musiikin parissa ovatkin luoneet artistille vankan pohjan luoda nyt uraa independent-artistina.
Neea River julkaisi All The Way -debyyttisinglensä vuonna 2023 ja on sen jälkeen julkaissut kymmenen singleä saavuttaen listamenestystä kansainvälisillä soittolistoilla. Äskettäin Neea sai Vuoden Pop -ehdokkuuden Indie Awards 2025 -gaalassa ja nyt vuosi jatkuu UMK25-kilpailun merkeissä. Hänen kilpailukappaleensa kertoo traumaattisesta elämänkokemuksesta ja siitä selviytymisestä. Kappele julkaistiin viime yönä puoleltaöin.
