TikTokin tulevaisuus Yhdysvalloissa on vaakalaudalla. Maan korkein oikeus harkitsee lakia, joka kieltäisi kiinalaisomisteisen sovelluksen käytön ellei sen omistaja ByteDance myy Yhdysvaltojen toimintojaan. Mikäli laki pysyy voimassa, TikTokin käyttäminen Yhdysvalloissa voi vaikeutua merkittävästi jo 19. tammikuuta alkaen.
TikTokin poistuminen Yhdysvalloista ei kuitenkaan tarkoita, että sovellus katoaisi välittömästi puhelimista, mutta käyttäjille saattaa tulla eteen uusia teknisiä haasteita. Ensimmäinen näkyvä muutos TikTokin käyttäjille on sovelluksen poistuminen Apple- ja Google-sovelluskaupoista. Käyttäjät, joilla sovellus on jo ladattuna, voivat edelleen käyttää sitä, mutta uusia päivityksiä ei enää ole saatavilla.
Päivitysten puuttuminen johtaa siihen, että sovellus alkaa ajan myötä kärsiä teknisistä ongelmista, kuten hitaudesta, bugeista ja yhteensopimattomuuksista puhelinten käyttöjärjestelmien kanssa. Ilman päivityksiä myös tietoturva heikkenee, mikä voi tehdä sovelluksen käytöstä riskialttiimpaa.
Sovelluksen käytön estyessä monet käyttäjät luultavasti harkitsevat kiertotapoja, kuten VPN-yhteyksien käyttöä. VPN:n avulla käyttäjät voivat näyttää olevan toisessa maassa, jolloin TikTokin käyttö voisi jatkua rajoituksista huolimatta.
Toinen vaihtoehto on niin kutsuttu sideloading eli sovelluksen lataaminen epävirallisista lähteistä. Näillä ratkaisuilla on kuitenkin omat riskinsä, ja esimerkiksi Applen laitteiden takuut NPR-uutisen mukaan raukeavat, jos käyttäjä murtaa puhelimensa suojauksen. Monille tavallisille käyttäjille nämä tekniset ratkaisut voivat joka tapauksessa osoittautua liian monimutkaisiksi.
TikTok-kielto ei tee sovelluksen käyttämisestä laitonta yksityishenkilöille. Sovellusta voi edelleen käyttää jos se on jo puhelimessa, mutta sen toimivuus heikkenee ajan myötä. Kuluttajien näkökulmasta tilanne voi johtaa siihen, että moni käyttäjä siirtyy vaihtoehtoisiin somealustoihin, mikä voi muuttaa sosiaalisen median ekosysteemiä merkittävästi. Tämä voi olla ongelmallista erityisesti TikTok-sisällöntuottajille, joiden elanto ja yleisö ovat sidoksissa alustaan.
TikTokin mahdollinen kielto on herättänyt laajaa keskustelua Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. Monet amerikkalaiset TikTokin käyttäjät ovat huolissaan sovelluksen katoamisesta ja siitä, miten se vaikuttaa heidän arkeensa. Asiantuntijat ovat todenneet, että TikTok ei ole helposti korvattavissa, sillä sen ainutlaatuiset algoritmit ja kulttuuri ovat monille olennainen osa päivittäistä elämää.
