Ähtärin eläinpuisto saa uusia asukkaita. Eläinpuistoon muuttaa kolme uhanalaista silmälasikarhua. Ne tulevat majoittumaan tyhjilleen jääneeseen pandataloon. Vaarantuneeksi lajiksi luokiteltu silmälasikarhu on kotoisin Etelä-Amerikasta.
Vielä 2000-luvun alussa silmälasikarhuja eli luonnossa nin 20 000 yksilöä, nykyään vain 2 500 – 10 000 yksilöä. Andien vuoristossa elävää lajia uhkaavat elinympäristön katoaminen ihmistoiminnan seurauksena sekä salametsästys.
– Alun perin jättiläispandoille rakennetut tarhatilat soveltuvat hyvin silmälasikarhuille, sillä lajit ovat molemmat karhuja ja suunnilleen samankokoisia. Pandoista poiketen silmälasikarhun ruokavalio on kuitenkin paljon laajempi. Ravinnokseen se käyttää enimmäkseen lehtiä ja hedelmiä, mutta voi saalistaa myös erikokoisia nisäkkäitä, kertoo eläinpuiston toimitusjohtaja Arja Väliaho tiedotteessa.
Entisen pandatarhan sisä- ja ulkoaitauksen kerrotaan tarjoavan hyvät puitteet aktiivisella lajille. Silmälasikarhut saapuvat yleisön nähtäville kotiuduttuaan rauhassa muuttoprosessin jälkeen.
