Samaan aikaan kun mökkiläiset aloittavat kautensa Saimaalla, alkaa myös tärkeä kausi saimaannorpan suojelussa. Verkkokalastuskielto antaa sille rauha kasvaa ja temmeltää. Kielto alkaa Saimaalla 15. huhtikuuta ja kestää kesäkuun loppuun asti.
Kieltoa ei aseteta kiusantekona kalastajille, vaan sen avulla turvataan erityisesti kuutteja. Saimaannorpan poikaset syntyvät keväällä ja verkkokielto auttaa henkiinjäämiskamppailussa. Verkot ovat niille hengenvaarallisia. Ainoa poikkeus kieltoon on alle 22 millimetrin solmuvälillä varustettu muikkuverkko.
Saimaannorppien määrä on saatu hitaasti nousuun, ja nyt Saimaassa ui vajaat 500 yksilöä. Verkot vievät yhä vuosittain useamman norpan hengen. Kaikkia kuolemia ei edes saateta viranomaisten tietoon. Jos norppa jää pyydykseen, siitä on lain mukaan ilmoitettava Metsähallitukselle.
Verkkokalastus on siis kielletty 15.4.–30.6., ja myös rajoitusalueiden ulkopuolella kannattaa miettiä, onko juuri se verkko sen arvoinen Saimaalla. Saimaannorppia kun ei elä missään muualla maailmalla.
